Descrito por los investigadores como un "objeto de lujo", se pensaba que el inodoro estaba ubicado dentro del palacio, con una tubería que conducía a un pozo al aire libre. Los siguientes pasos de la investigación son analizar muestras de suelo para descubrir qué comían.

(CNN) – Los arqueólogos en China han encontrado los restos de lo que puede ser el inodoro con descarga más antiguo del mundo.

Las partes rotas del inodoro de 2.400 años de antigüedad, así como una tubería de descarga doblada, fueron desenterradas el verano pasado por un equipo de investigación entre las ruinas de un antiguo palacio en el sitio arqueológico de Yueyang en la ciudad central de Xi’an, según los medios estatales chinos.

Los detalles del hallazgo se dieron a conocer la semana pasada, lo que despertó un interés generalizado en China y ofreció una visión poco común del mundo privilegiado y competitivamente avanzado de la antigua élite gobernante del país.

Descrito por los investigadores como un “objeto de lujo”, se pensaba que el inodoro estaba ubicado dentro del palacio, con una tubería que conducía a un pozo al aire libre, según el diario de propiedad estatal China Daily.

Liu Rui, investigador del Instituto de Arqueología de la Academia China de Ciencias Sociales, que formó parte del equipo de excavación, dijo a los medios estatales que el baño probablemente habría estado reservado para funcionarios de alto rango durante el Período de los Reinos Combatientes (475-221) BC y la Dinastía Han posterior (206 BC-AD 220). Agregó que los sirvientes probablemente habrían vertido agua en la taza del inodoro cada vez que se usaba.

“El inodoro con descarga de agua es una prueba concreta de la importancia que los antiguos chinos le daban al saneamiento“, dijo Liu, y agregó que había muy pocos registros de baños interiores en la antigüedad.

El acceso a inodoros limpios y con descarga sigue siendo un problema en partes de la China moderna. Al principio de su mandato, el líder chino Xi Jinping prometió “revolucionar” los baños del país, como parte de los esfuerzos para mejorar la higiene rural.

“El tema del baño no es poca cosa, es un aspecto importante de la construcción de ciudades y campos civilizados”, dijo Xi en un artículo en el Diario del Pueblo de propiedad estatal en 2018. “Este trabajo debe avanzar como una tarea específica de revitalización rural y tales carencias que afectan la calidad de vida de las personas deben ser subsanadas con grandes esfuerzos”.

Antes del descubrimiento recién anunciado, la invención del primer inodoro con descarga de agua fue ampliamente atribuida al cortesano inglés John Harington, quien supuestamente instaló uno para la reina Isabel en el siglo XVI, aunque los sistemas de drenaje de 4000 años de antigüedad podrían haber estado conectados con inodoros se han encontrado en el noroeste de la India.

Las ruinas de Yueyang, la antigua capital del estado de Qin y más tarde la primera capital de la dinastía Han, fueron descubiertas en la década de 1980. El hallazgo reciente es parte de un esfuerzo más amplio para comprender las antiguas dinastías chinas, incluida la forma en que vivían las personas y cómo se construían sus ciudades, dijo el Instituto en un comunicado anunciando los descubrimientos.

Los arqueólogos ahora están analizando muestras de suelo recolectadas del inodoro con la esperanza de descubrir qué comía la gente durante ese tiempo, según China Daily.